Sondez des Jeunes, leçon 177 LA PRÉPARATION À LA DESCENTE DU SAINT-ESPRIT

TEXTE : Actes 1:1-2 

 VERSET À MÉMORISER : « Et, s’étant assemblé avec eux, il leur recommanda de ne pas s’éloigner de Jérusalem, mais d’attendre ce que le Père avait promis, ce que, dit-il, vous avez entendu de moi »

 (Actes 1:4). 

 Les Actes des Apôtres sont un livre très important pour l'Église d'aujourd'hui. Ils retracent l'histoire de l'Église primitive, de l'ascension de Christ à l'emprisonnement de Paul à Rome. Ils établissent le lien entre les Évangiles et les Épîtres. Les Actes des Apôtres nous éclairent sur la manière dont l'Église de Christ est unie, administrée et organisée pour accomplir la tâche d' évangélisation du monde. 

Le livre met l'accent sur la place de la puissance du Saint-Esprit dans l'Église afin de témoigner pour le Christ. « Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre » (Actes 1:8). Le livre expose la méthode divinement choisie pour l'œuvre du ministère : évangélisation , enseignement, prédication, guérison, soins et nomination de ministres qualifiés. Question 1 : Qui a écrit le livre des Actes ? Il a été affirmé que Luc, le médecin, était l'auteur inspiré des Actes des Apôtres. Il a également écrit le livre de Luc. En effet, les deux livres ont été dédiés ou écrits à « l'excellent Théophile » (Luc 1:3 ; Actes 1:1). Théophile était un homme de haut rang dans le monde romain, mais un converti au Seigneur Jésus-Christ (Luc 1:1-4).

 Le but des écrits de Luc était de « te faire connaître avec certitude les choses dont tu n'as pas été instruit » (Luc 1:4). Les disciples, obéissant pleinement à la recommandation de Christ , se rendirent au cénacle de Jérusalem, prièrent et attendirent l'effusion du Saint-Esprit. Cependant, avant cette effusion, il fallut remplacer Judas Iscariote par quelqu'un qui prenne en charge son ministère, selon les Écritures. « Car il est écrit dans le livre des Psaumes : Que sa demeure devienne déserte, et que personne ne l'habite ; et qu'un autre prenne sa place à la tête de l'Évêché . » (Actes 1:20) Barsabbas et Matthias furent nommés, mais Matthias fut choisi (Actes 1:23-26).

 LA RÉSURRECTION, L'ASCENSION ET LE RETOUR DE CHRIST (Actes 1:1-3,6,7, 9-11; Matthieu 27:66; 28:1-8; Luc 24:36-48; Jean 20:19,20; Actes 2:31-33; 1 Corinthiens 15:1-8; Jean 14:1-3; 1 Corinthiens 15:51-54; 

« J'ai écrit le premier traité, ô Théophile, sur tout ce que Jésus a commencé de faire et d'enseigner. » (Actes 1:1). Théophile croyait et Luc lui a systématiquement exposé tout le conseil (versets 1-3). Notre foi chrétienne doit reposer sur la vérité concernant la résurrection de Christ . La vie chrétienne commence par la foi en la mort et la résurrection de Christ , et ceux qui croient doivent être systématiquement enseignés sur tout le conseil de Dieu (Actes 20:27 ; Matthieu 28:19,20). Question 2 : Quelles sont les preuves de la résurrection de Jésus-Christ ? Appuyez vos réponses sur des passages des Écritures. « Mais Dieu l'a ressuscité des morts. Et il a vu pendant plusieurs jours ceux qui étaient montés avec lui de Galilée à Jérusalem, et qui sont ses témoins auprès du peuple. » (Actes 13:30-31). Les apparitions littérales de Christ , au cours des quarante jours qui ont suivi sa résurrection, et les activités qu'il a menées constituent des preuves infaillibles de sa résurrection. Il est apparu à ses disciples à différents moments et en différents lieux (Matthieu 28:7-10 ; Luc 24:13-16 ; Jean 20:11-17 ; 20:26-28 ; 21:1,4-14). Paul dit également qu'il est apparu à plus de cinq cents frères (1 Corinthiens 15:6). Beaucoup plus tard, il est apparu à l'apôtre Paul (1 Corinthiens 15:8). Même l'ange au tombeau a témoigné que Jésus n'était plus là (Marc 16:5,6). 

Tout cela prouve que les déclarations des grands prêtres selon lesquelles ses disciples l'auraient enlevé pendant la nuit sont fausses (Matthieu 28:11-15). Cependant, sa résurrection a donné à ses disciples l'occasion de s'interroger sur son royaume. Aux versets 3, 6 et 7 de notre texte, la conversation de Christ avec ses disciples portait sur « le royaume de Dieu » et non sur « le royaume d'Israël ». Le royaume de Dieu est éternel et donc plus grand que le royaume terrestre actuel, ce qui vous donnera le privilège de rester avec lui pour toujours (Luc 17:20,21). Apocalypse 20:1-7) Question 3 : Comment un jeune peut-il faire partie du royaume de Christ maintenant ? « Et disant : Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. » (Matthieu 3:2). Pour faire partie du royaume de Christ , un jeune doit se repentir et croire à l'Évangile du royaume. 

Notre citoyenneté est au ciel. Notre désir et notre préparation devraient porter sur la façon d'y parvenir plutôt que de lutter pour des royaumes terrestres (Philippiens 3:20,21). L'enseignement clair des Écritures est que Jésus-Christ est monté de la terre au ciel. Cette ascension signifiait deux choses : premièrement, elle démontrait la nature céleste de Christ et la nature divine de son ministère sur terre. Deuxièmement, elle est notre assurance de sa seconde venue. À ce moment-là, il reviendra sur terre de la même manière (Apocalypse 1:7). La seconde venue de Christ comporte deux phases : l'enlèvement des saints et la seconde venue de Christ . L'enlèvement est l'enlèvement des saints pour rencontrer le Seigneur dans les airs. Cependant, les morts en Christ ressusciteront en premier. Le but de l'enlèvement des saints est le suivant : premièrement, rassembler tous les saints pour participer au festin des noces de l'Agneau (Apocalypse 19:1-11) ; deuxièmement, recevoir la récompense de leur travail (2 Corinthiens 5:8-10) ; troisièmement, prendre les saints avec lui (Jean 14:1-3) ; quatrièmement, transformer les corps des saints vivants de la mortalité à l'immortalité (1 Corinthiens 15:51-58) ; cinquièmement, enlever les saints de ce monde avant le début de la grande tribulation (2 Thessaloniciens 2:1,7,8) ; sixièmement, ressusciter tous les justes morts en Christ (1 Thessaloniciens 4:13-16) ; et septièmement, accomplir la prophétie et la promesse de Christ aux saints (Jean 14:1-3). Lors de l'enlèvement, tout véritable chrétien vivant dans la justice et marchant dans la lumière sera « enlevé » pour être avec Christ. 

Pour participer à cet événement glorieux, il faut être sauvé, maintenir une sainte marche en Christ jusqu'au moment de l'enlèvement ou de la mort, éprouver un amour profond pour le Seigneur et s'impliquer dans son service, notamment en gagnant des âmes. C'est le moment de se préparer à rencontrer son Dieu (Amos 4:12). La Seconde Venue sera aussi réelle et physique que l'Ascension. L'Écriture dit : « Il viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel » (Actes 1:11). Elle sera visible, car « tout œil le verra » (Apocalypse 1:7). Finalement, la Seconde Venue sera glorieuse et triomphante, tout comme le Christ a triomphé de toutes choses lors de son ascension (Apocalypse 5:5). Alors, il inaugurera son règne éternel de Roi des rois et de Seigneur des seigneurs. Le triomphe final du Seigneur dans sa glorieuse apparition symbolise le triomphe glorieux des croyants. L'Église attend l'Enlèvement. La plupart des signes annonçant la Seconde Venue se sont accomplis. La fin est proche. Êtes-vous prêt pour la venue du Seigneur ?

 LE COMMANDEMENT DE CHRIST ET LA PROMESSE DU SAINT-ESPRIT (Actes 1:4,5,8; Luc 3:16; 24:49; Jean 14:26; 15:26; 16:13; Actes 2:1-4,38,39; 10:44-48; Luc 11:13) 

« Et, s'étant assemblé avec eux, il leur recommanda de ne pas s'éloigner de Jérusalem, mais d'attendre ce que le Père avait promis, ce que, dit-il, vous avez entendu de moi. » (Actes 1:4). La puissance du Saint-Esprit sur chaque croyant, ainsi que sur l'Église dans son ensemble, est importante. Recevoir cette puissance exige une préparation biblique. La mission de Christ et celle de l'Église est de chercher et de sauver les âmes (Luc 19:10). Pour accomplir efficacement cette mission, il est nécessaire d'être rempli du Saint-Esprit. Avant son ascension, le Christ a commandé à ses disciples d'attendre à Jérusalem la puissance promise par le Père (Luc 24:49).

 Question 4 : Que signifie « attendre » selon Actes 1:4 

 Attendre signifie persévérer dans la prière, dans l'attente sincère de recevoir la puissance promise. De même que Jean-Baptiste prêchait la repentance et baptisait ceux qui croyaient par sa prédication, Christ baptisera ceux qui sont sauvés, sanctifiés, soumis, mis à part et qui attendent avec constance l'expérience du baptême dans le Saint-Esprit (Matthieu 3:11).

 Question 5 : Quel est le but d’être baptisé dans le Saint-Esprit ? « Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. » (Actes 1:8) Le baptême du Saint-Esprit a pour but principal de permettre aux croyants d'être « mes témoins (Christ) ». Les ministères du Saint-Esprit consistent à diriger les campagnes d'évangélisation, à confirmer la Parole, à guider dans toute la vérité, à enseigner, à inspirer et à remplir de joie, de paix et d'audace. Il réconforte, conseille et intercède également pour les saints. Le verset huit de notre texte révèle la stratégie de l'Église pour accomplir la grande mission. Le Seigneur a révélé que le témoignage devait commencer à Jérusalem, puis dans toute la Judée et la Samarie, et « jusqu'aux extrémités de la terre ». 

L'Église primitive a suivi ce plan et ce modèle donnés par le Seigneur et a accompli la grande mission à son époque. C'est maintenant notre tour et le moment d'annoncer l'Évangile dans nos écoles et notre société. Priez pour que vous soyez remplis de puissance, d'amour, de vision, de compassion, d'engagement et de zèle pour atteindre les jeunes perdus autour de vous. « Avez-vous reçu le Saint-Esprit depuis que vous avez cru ? »

 LA PRÉPARATION DES CHRÉTIENS À LA PUISSANCE DU SAINT-ESPRIT (Actes 1:12-26 ; Joël 2:28 ; Actes 1:4,8 ; 2:1-4 ; 4:31 ; Luc 11:13 ; Ésaïe 44:3)

 « Ils retournèrent ensuite à Jérusalem, de la montagne appelée des Oliviers, qui est à une distance d'un jour de sabbat de Jérusalem. » (Actes 1:12). Après le départ de Christ , les onze apôtres et les cent vingt autres disciples se rendirent dans la chambre haute de Jérusalem. L'obéissance manifestée par les disciples est un modèle pour toute la jeunesse chrétienne d'aujourd'hui. L'obéissance au commandement du Seigneur précède la bénédiction divine. Pour recevoir quoi que ce soit du Seigneur, nous devons remplir ses conditions.

 Question 6 : Quelles sont les conditions pour recevoir le Saint-Esprit ? 

 Tous persévéraient d'un commun accord dans la prière et la supplication, avec les femmes, Marie, mère de Jésus, et avec ses frères » (Actes 1:14). En prévision de l'effusion du Saint-Esprit, les disciples consacraient du temps à la prière et à la supplication. Ils étaient également d'un même cœur. Cela impliquait leur unité ; preuve que la prière de Christ pour leur sanctification avait été exaucée (Jean 17:17,20). De ce qui précède, nous avons appris que pour se préparer à l'effusion du Saint-Esprit, les jeunes chrétiens ont besoin : (1) du pardon et de la rémission des péchés ; (2) de la pureté de cœur et de vie. Un cœur et une vie souillés ne sont pas dignes du don de Dieu ; (3) de la persévérance dans la prière ; (4) de la persévérance dans la poursuite ; (5) d'une intention de cœur. 

Une compréhension claire de l'intention du Seigneur en déversant son Esprit déterminera si nous participons ou non à la promesse. Les disciples dans la chambre haute savaient pourquoi ils attendaient. Le Saint-Esprit est donné pour un témoignage efficace. Il est toujours d'actualité. Nous devons donc chercher le Seigneur « jusqu'à ce que l'Esprit soit répandu d'en haut sur nous, et que le désert devienne un verger, et que le verger soit considéré comme une forêt » (Ésaïe 32:15). Aux versets 16 et 17, Pierre médite sur la scène finale de la vie de Judas Iscariote. Il fait référence à ce que le Saint-Esprit avait inspiré David à consigner dans le livre des Psaumes (2 Timothée 3:16 ; 2 Pierre 1:21).

 Notre texte met en lumière deux choses concernant Judas et sa trahison. Premièrement, son acte a été commémoré. Deuxièmement, son acte a été puni. Lorsque Judas est venu avec une troupe pour s'emparer du Seigneur, aucun des disciples n'a remarqué sa farce. Mais Pierre dit alors : « Judas, qui a servi de guide à ceux qui ont emmené Jésus » (Actes 1:6). « Car il est écrit dans le livre des Psaumes : Que sa demeure lui soit enlevée. » (Actes 1:20) La prophétie concernant la trahison de Jésus était désolée, et personne n'y habiterait. Son épiscopat était déjà annoncé dans les Écritures, mais personne ne mentionnait celui qui le trahirait. Cependant, Judas, l'un des douze, choisit d'accomplir la prophétie négative. Bien que sauvé, il rétrograda au point de trahir son Seigneur et Maître. Il n'y a pas de sécurité éternelle pour les rétrogrades et les apostats. Nul ne peut être éternellement sauvé ni conserver éternellement la position que Dieu lui a donnée s'il abandonne le Seigneur et retourne au monde. 

 Question 7 : Qui a remplacé Judas Iscariote?

 « Pourquoi donc, parmi ces hommes qui nous ont accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu parmi nous, depuis le baptême de Jean jusqu'au jour où il a été enlevé du milieu de nous, faut-il qu'il y en ait un qui soit notre témoin de sa résurrection ? » (Actes 1:21-22). 

Le principe appliqué pour remplacer Judas est instructif pour l'Église d'aujourd'hui. Le choix ou la nomination était basé sur la conversion, la continuité, l'engagement et la constance à suivre le Seigneur. Les disciples recherchaient des personnes ayant à la fois un témoignage passé et une expérience présente. Ces deux qualités sont particulièrement importantes pour tout jeune désireux d'être utile à l'Église, à la Fraternité Scolaire, à la Fraternité de la Réussite des Foyers de Jeunesse et au service chrétien en général. Joseph appelait Barsabbas et Matthias « des hommes qui ont été avec nous tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu parmi nous » et ils ont continué « jusqu'au jour où il a été enlevé du milieu de nous ».